Grandes números
Las personas que forman parte de las comunidades y pueblos indígenas en México superan en número a las poblaciones totales de algunos países de la región de América Latina. En efecto, según los datos del Censo de 2010, 6.6 por ciento de la población de tres años y más eran hablantes de alguna lengua indígena.
En números absolutos, ese porcentaje es equivalente a 6.9 millones de personas, entre quienes no se considera a los que, sin ser hablantes de lenguas indígenas, se adscriben o afirman su pertenencia a una comunidad o pueblo en particular.
A lo anterior debe agregarse que de acuerdo con los datos del Censo de 2010, hay hogares que tienen como jefe o jefa (es decir, el principal aportante económico del hogar) a personas hablantes de lenguas indígenas, pero en los cuales hay personas que hablan sólo español. En esos hogares el INEGI estima que viven diez millones 788 mil 615 mexicanos.
Dado que la característica fundamental de identidad que se asume en las estadísticas oficiales es la lengua materna de las personas que forman parte de los pueblos originarios, cabe destacar que las lenguas con mayor número de hablantes son: el náhuatl con 23 por ciento de los 6.91 millones de hablantes de lenguas indígenas; el maya, con 11.5 por ciento; el tzeltal, con 7 por ciento; el mixteco, con 6.9 por ciento; el tzotzil, con 6.5 por ciento, y el zapoteco, con 6.4 por ciento.
Debe decirse además que las poblaciones indígenas son mayoritariamente rurales pues, de acuerdo con el INEGI, seis de cada diez personas que son hablantes de lenguas indígenas, habitaban en el año 2010 en localidades rurales.
Esta característica determina mayoritariamente las actividades productivas en las que pueden ocuparse las personas que forman parte de los pueblos originarios; pues según los datos con que cuenta el INEGI a través de la Encuesta Nacional de Ocupación y Empleo (ENOE), casi 70 por ciento de quienes forman parte de estos pueblos, se dedican al trabajo en actividades agropecuarias, en donde obtienen mayoritariamente ingresos por debajo de dos salarios mínimos al día.
Distribución territorial
La distribución territorial de las poblaciones indígenas está concentrada en 12 entidades de la República, incluido el Distrito Federal, y en los cuales se concentra 90 por ciento de esta población. En ese orden de ideas, Chiapas es la entidad con mayor cantidad de población, con 18.3 por ciento del total.
En segundo lugar se encuentra el estado de Oaxaca, en donde se concentra 17.3 por ciento del total; en tercer sitio se ubica Veracruz, con 9.3 por ciento, junto con el estado de Puebla en donde habita 9 por ciento de estos grupos poblacionales. Les sigue el estado de Yucatán, con 7.9 por ciento; Guerrero con 6.6 por ciento; el Estado de México con 5.8 por ciento; Hidalgo con 5 por ciento; San Luis Potosí, en donde habita 3.6 por ciento; Quintana Roo con el 3 por ciento; el Distrito Federal, con 2.1 por ciento y Michoacán en donde se concentra 1.9 por ciento.
